自然の滝でのサクラマス親魚のジャンプ 2002年6月27日  6月中旬に北海道東部のオホーツク海に注ぐ斜里川に行ってきました．斜里川本流の上流に自然の滝があり，上流を目指すサクラマス親魚がジャンプを繰り返す様子を観察してきました．その滝は川幅全面（約20メートル）を越流しているものですが，高さが3メートルぐらいありますから，サクラマスのジャンプ力がいくら強いといっても河川流量の少ないときにのぼることは不可能です．今年の春に，ひさしのようになっていた全面上部の岩が大規模に崩落し，滝壺がだいぶ埋まったらしくいっそう遡上を困難にしています．  このぐらい落差が大きいと，サクラマスは落下水が表層に向かう流れを利用し，少し離れたところからジャンプし，落下水にとびこんで泳ぎ上ろうとします．ところが，この滝のように高すぎる場合には失敗を繰り返さざるを得ません．滝の下には2000尾から3000尾もの親魚が待機していますので，視覚が良くきく日中の，水温が上昇する昼過ぎになると活発なジャンプがみられます． ジャンプの模様をビデオカメラにより5時間にわたって連続記録してきましたので，サクラマス親魚のジャンプ力（体長の何倍ぐらいとびあがることができるか）や遡上路としてどのようなところを選択するかなど調べてみるつもりです．  （後日談） 清里町はサクラマスがのぼることで隠れた名所になっていたこの滝の名前を公募し，選考の結果1,915通もの応募の中から「さくらの滝」と決めた．という記事が北海道新聞オホーツク版（2002年7月31日）に掲載された． |